Décidément, ce n’est pas avec cette énième comédie bâclée que le cinéma populaire français se portera mieux. Mise en scène fainéante et télévisuelle, acteurs en roue libre, scénario bourré de clichés… Mis à part les prestations très correctes d’Aïssa Maïga et de feu Jocelyn Quivrin, il n’y a strictement rien à sauver. Le rythme est poussif, les dialogues peu inspirés et les gags aussi légers qu’un char d’assaut. L’idée de départ, consistant à proposer une sorte d'anti-Tanguy en inversant les rôles entre les générations, n’était pourtant pas mauvaise. Malheureusement, celle-ci s’avère très mal exploitée et le récit enchaîne des scènes aussi caricaturales que grotesques. Encore un gros ratage donc, qui fera les belles heures des soirées télévisées. Sa vraie place est de toute façon là, et certainement pas sur un écran de cinéma.

12 jurés, un accusé, et un verdict à prononcer. L'histoire de 12 hommes en colère est connue, la pièce de Reginald Rose ayant été adaptée brillamment par Sydney Lumet pour le chef-d'œuvre que l’on sait. Mais l’intérêt de ce 12 se situe dans son contexte entièrement russe. Comme la pièce d’origine, le film de Mikhalkov dénonce un certains nombres de travers de la société russe, comme le racisme ou l’antisémitisme. Ici, l’accusé est un jeune tchétchène…

Contrairement à la version de Sydney Lumet, Nikita Mikhalkov se permet quelques entorses au principe de huis-clos et filme plusieurs flashbacks racontant la jeunesse de l’accusé. On voit également celui-ci prostré dans sa cellule… Finalement, ces scènes – souvent lourdes – ne font pas le principal intérêt de 12, qui trouve toute sa puissance dans le strict cadre du huis-clos. Dans la pièce réservée au jury (un vieux gymnase aménagé pour l’occasion !), chaque membre y va de son monologue de plusieurs minutes, ce qui donne lieu à d’exceptionnelles performances d’acteurs. Ces joutes verbales, filmées de main de maître, font toute la saveur et l’émotion de ce 12 hommes en colère typiquement russe. Malgré sa durée importante (2 h 30 tout de même), on ne s’y ennuie jamais.

Réalisé par Joe Johnston
Année de production : 2008
Avec Benicio del Toro, Anthony Hopkins, Emily Blunt, Hugo Weaving...

Remake du classique de 1941 signé George Waggner, dans lequel l’excellent (mais pas aussi bon que son père) Lon Chaney Jr endossait le costume du célèbre lycanthrope, ce Wolfman nouvelle génération est, disons-le d’emblée, une franche réussite. Malgré les nombreux soucis de production qu’il a connu (changement de réalisateur, score de Danny Elfman écarté avant d’être réintégré, sortie maintes fois repoussées, etc.), le résultat final s’avère tout à fait réjouissant. Joe Johnston, habile faiseur auteur de succès familiaux comme Jumanji ou encore Chéri j’ai rétréci les gosses, signe une mise en scène de haute volée, magnifiée par une photographie gothique de toute beauté.

Mais la grande force de Wolfman demeure son premier degré totalement assumé. Point d’humour ni de distanciation à l’égard du genre abordé, comme Le loup-garou de Londres et Wolf avaient pu le faire auparavant. Au contraire, la mythologie propre à la lycanthropie est ici entièrement respectée. Pleine lune, hurlements nocturnes, malédiction ancestrale, balles en argent… Tout y est, pour le plus grand plaisir des fans de films fantastiques à l’ancienne ! Ceux-ci risquent d’être encore plus surpris par la violence du long-métrage, pour une fois totalement rentre-dedans. Gore et sauvage, Wolfman nous réserve notamment une décapitation ainsi que quelques égorgements du plus bel effet ! Pas d’effets numériques ici mais bien de bons vieux maquillages à l’ancienne, conçus par Rick Baker himself !

Et le casting dans tout ça ? Classe et bien choisi. Anthony Hopkins est génial en vieux lord sombre et ambigu, et n’a jamais été aussi bon depuis très longtemps. Emily Blunt, bien que son rôle ait l’air d’avoir été raccourci au montage, est également parfaite en jeune femme aussi aimante qu’inquiète. Benicio del Toro enfin, crève littéralement l’écran. Le choisir pour incarner cet homme frappé du sceau de la malédiction n’était pas forcément évident. L’interprète du Che livre pourtant une prestation impressionnante, aussi intense qu’élégante. Quant au costume de loup-garou, il le porte à merveille !

Bref, Wolfman aurait tout du film parfait si l’on ne ressentait pas parfois un léger manque d’émotion. Pour un scénario, par ailleurs très bien mené, basé en partie sur une romance entre Talbot (Del Toro) et Gwen (Blunt), il faut reconnaître que c’est un petit peu dommage. Mais difficile de faire la fine bouche devant un film aussi respectueux d’une des mythologies les plus passionnantes du fantastique.