Andy « The Ram » Robinson a connu la gloire et l'argent facile. L'ancienne star du catch a même combattu dans la mythique salle du Madison Square Garden pour un match de haute volée. Mais c'était les années 1980... A présent, Andy n'est plus que l'ombre de lui-même. Fauché, il est obligé d'enchaîner les heures de travail au supermarché du coin. Le soir, Andy dort dans sa caravane. Seul. Son unique « amie » est une stripteaseuse sur le retour, dansant pour lui contre 60 dollars. Quant à sa fille, il ne l'a plus vue depuis bien longtemps. Du coup, Andy n'a pas laissé tomber le catch. C'est sa passion, ce pour quoi il est fait. Le week-end, il fait la tournée des petites salles de province, pour des shows de seconde zone. Le public l'aime toujours autant et réclame à chaque fois son fameux coup du bélier. Mais le poids des ans commence à se faire sentir et le cœur d'Andy n'est plus aussi solide qu'autrefois...

Incroyable Mickey Rourke. L'acteur, cheveux longs teints en blond et muscles proéminents, est méconnaissable. On en arrive même à croire, devant son incroyable performance, qu'Andy « The Ram » Robinson existe vraiment. Touchant, courageux, mais pathétique, le personnage s'avère terriblement émouvant. Porté par la caméra d'un Darren Aronofsky inspiré, Rourke crève l'écran.

On regrettera seulement le côté un peu prévisible de l'intrigue, un bémol heureusement contrebalancé par la puissance émotionnelle de plusieurs scènes. Quant aux combats de catch - filmés au plus près -, leur brutalité impressionne. Aronofsky rend un bel hommage à ces showmen qui n'hésitent pas à payer de leur personne pour le public. Andy est de ceux-là. Abandonné de tous, il ne se sent bien que sur le ring, le seul endroit où il est acclamé et aimé. Car une fois revenu dans les vestiaires, Andy redevient un homme. Un homme au corps blessé et au cœur abîmé. Alors, une seule issue : retourner dans l'arène, peut-être pour la dernière fois...

Photos : © Wild Bunch

EDIT  : je vous renvoie vers le témoignage d'un internaute, Masterbob, à propos du milieu du catch indépendant. C'est très intéressant et ça se passe ICI .