Lily, ouvrière dans l’industrie textile, partage son quotidien entre un travail éprouvant, un mari qu’elle n’aime plus, et l’éducation de son fils. Une vie difficile, marqué par l’ennui et les difficultés financières. Hélas, les choses ne s’arrangent pas le jour où elle apprend qu’elle est atteinte d’une maladie incurable. Condamnée, Lily part sur les traces de son passé…
Avec un pitch pareil, il n’aurait pas été difficile de sombrer dans le pathos et le sujet tire-larmes. Pourtant, le cinéaste chinois Wang Quan An, qui signe avec La tisseuse son quatrième long-métrage, s’en tire bien et parvient à faire surgir un réelle émotion.

Pour incarner Lily, le cinéaste retrouve Yu Nan, son actrice fétiche. La jeune femme, au jeu aussi intense que fragile, signe une interprétation éblouissante, et porte à elle seule le film sur ses épaules. La mise en scène, sobre et naturaliste, n’est pas dénuée d’intérêt et s’adapte parfaitement au ton du long-métrage. Car devant un sujet aussi grave, Wang fait preuve d’une grande pudeur. Selon les situations, la caméra s’avance ou recule, pour épouser au mieux les tourments intimes de son héroïne.
Lent, contemplatif et peu bavard, La tisseuse fait le choix de la sobriété. Au détour d’un regard, d’un silence, l’émotion affleure, pour ne plus lâcher le spectateur. Un bon film donc, même si un certain manque de rythme se fait parfois sentir.