(It's Alive)
Réalisé par Larry Cohen
Année de production : 1974
Avec Sharon Farrell, Andrew Duggan, John P. Ryan...

Verdict :

Frank Davies et son épouse forment un couple sans histoires. Insouciants, il attendent un heureux événement. Mais ils ne se doutent pas qu’ils vont donner naissance à un bébé aussi monstrueux que meurtrier…

Tourné en 1974 pour le compte de Warner par Larry Cohen, un honnête artisan oeuvrant dans le cinéma d’exploitation (l’excellent Black Caesar, c’est lui), Le monstre est vivant accuse un peu le poids des années mais s’impose comme une série B efficace. Malgré quelques problèmes de rythme, Cohen parvient à capter l’attention du spectateur par le biais d’une mise en scène suffisamment habile pour rendre son bébé menaçant. A cause d’un budget restreint, le maquillage de la créature, pourtant créée par Rick Baker, n’est en effet pas très convaincante. Utilisant un montage adapté et des plans subjectifs, le réalisateur n’en montre pas trop, ce qui maintient une certaine angoisse. Un très bon choix de mise en scène donc, souligné par l’excellente partition du grand Bernard Herrmann, compositeur fétiche d’Alfred Hitchcock.

Si l’horreur est bien de la partie, le cinéaste se permet également quelques observations bien senties sur la famille, et l’acceptation ou non d’un être « anormal ». Des réflexions plutôt intéressantes portées par le père de l’enfant, incarné par l’impeccable John P. Ryan, qui refuse d’abord sa paternité, avant de vouloir protéger sa progéniture…  

Bref,  Larry Cohen signe un très bon film d’angoisse, pas bête et bien interprété, ce qui lui vaudra quelques temps après sa sortie une place de numéro 1 au box-office américain.